Giancarlo Iacovoni (Sergio Castellitto), Un Insegnante di ragioneria di un istituto di provincia animato da propositi di riscossa, si trasferisce a Roma con la propria famiglia: la moglie Agata (Margherita Buy), una casalinga sempliciotta e succube e la figlia Caterina (Alice Teghil), una timida tredicenne con la passione per il canto polifonico. La ragazzina, col suo buffo candore, diviene oggetto di contesa e di rivalità tra le viziatissime compagne di classe Margherita e Daniela, la prima figlia di una sceneggiatrice e di un noto intellettuale engagé, la seconda rampolla di un importante esponente del governo di centro-destra. Suo padre Giancarlo esorta la frastornata ragazzina a familiarizzare con queste nuove amiche di rango, intravedendo finalmente la possibilità di un meritato riscatto sociale…